ในวันที่ 12 พฤษภาคมนี้ ทางทีมงานกล้องโทรทรรศน์ Event Horizon Telescope ได้เปิดเผยภาพถ่ายของหลุมดำใจกลางกาแล็กซี่ทางช้างเผือกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ หลังจากที่ได้ประสบความสำเร็จจากการถ่ายภาพหลุมดำของกาแล็กซี่ M87 เมื่อ 3 ปีก่อนหน้า ซึ่งการถ่ายภาพหลุมดำ ณ ใจกลางกาแล็กซี่ทางช้างเผือกของเรานั้นถือว่าเป็นเรื่องที่ยากและท้าท้ายกว่ามากถึงแม้จะอยู่ห่างจากเราไปแค่ 25,640 ปีแสง ก็ตาม ทั้งนี้ก็เพราะว่ามันมีขนาดที่เล็กกว่ามาก แถมยังมีมวลเพียงแค่ 4 ล้านเท่าของดวงอาทิตย์ เมื่อเทียบกับของ M87 ที่ 2,400 ล้านเท่า
ซึ่งขนาดของหลุมดำ Sgr A* ณ ใจกลางกาแล็กซีทางช้างเผือกของเรานั้น ใหญ่เท่ากับวงโคจรของดวงอาทิตย์และดาวพุธในระบบสุริยะของเรา
ที่มา EHT / ESO
ในปัจจุบันนักดาราศาสตร์ต่างตั้งสมมติฐานว่ากาแล็กซี่ส่วนใหญ่นั้นจะมีหลุมดำมวลยิ่งยวดอยู่บริเวณใจกลางเสมอ แต่ทว่าหลุมดำก็ไม่ได้เป็นสาเหตุหลักที่ดาวฤกษ์หลายล้านดวงโคจรรอบกาแล็กซี่อย่างที่หลายคนอาจเข้าใจผิดกัน เนื่องจากสนามโน้มถ่วงของหลุมดำนั้นไม่มากพอที่จะมีอิทธิพลต่อดาวฤกษ์นับแสนล้านดวงได้ ซึ่งตัวการนั้นอาจจะเป็นสสารมืดเสียมากกว่า อันเป็นสสารที่เรายังไม่เข้าใจธรรมชาติของมันมากนัก ทั้งนี้ทั้งนั้นเราก็คงต้องรอผลการศึกษาเรื่องกาแล็กซี่ต่อไปอีกมากมายกว่าที่เราจะเข้าใจถึงบทบาทที่แท้จริงของหลุมดำมวลยิ่งยวดใจกลางกาแล็กซี่เหล่านี้ได้
อ้างอิง
Event Horizon Telescope (EHT) | Astronomers reveal first image of the black hole at the heart of our galaxy
