อย่างที่เราทราบกันว่าเพชรเป็นแร่ธาตุที่แข็งที่สุดแต่โลก แต่เชื่อหรือไม่ว่านักวิทย์สามารถสร้างเพชรที่แข็งกว่าเพชรที่พวกเรารู้จักได้สำเร็จ นำโดยทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเจิ้งโจว และมหาวิทยาลัยจี๋หลิน จากประเทศจีน โดยเพชรนี้เป็นเพชรที่มีโครงสร้างหกเหลี่ยม (Hexagonal Diamond) หรือที่รู้จักในชื่อลอนสเดลไลต์ (Lonsdaleite) ในห้องปฏิบัติการได้เป็นครั้งแรก ซึ่งมีขนาดที่ใหญ่เพียงพอที่จะวัดค่าความแข็งได้
ปกติเพชรที่พวกเรารู้จัก ที่อยู่ในเครื่องประดับนั้นเป็นเพชรที่มีโครงสร้างเป็นรูปลูกบาศก์ ในขณะที่ลอนสเดลไต์เป็นเพชรที่ก่อโครงสร้างเป็นรูปหกเหลี่ยม ซึ่งในทางทฤษฎีแล้วเพชรโครงสร้างดังกล่าวมีความแข็งกว่าเพชรทั่วไปประมาณ 50% แต่ในผลการทดลองจริงที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature ระบุว่ามันมีความแข็งประมาณ 114 GPa ซึ่งมากกว่าเพชรทั่วไปที่มีความแข็งอยู่ที่ประมาณ 110 GPa เท่านั้น
ถึงแม้ความแข็งของเพชรหกเหลี่ยมจะแข็งกว่าเพชรปกติเล็กน้อยไม่ได้เป็นไปตามทฤษฎีที่เราคิดไว้ แต่ก็ยังถือว่าเป็นการทำลายสถิติความแข็งของเพชรลงได้สำเร็จอยู่ดี และนอกจากความแข็งแล้วเพชรโครงสร้างหกเหลี่ยมยังมีความเสถียรทางความร้อนที่สูงกว่า และทนทานต่อความร้อนได้ประมาณ 1,100 องศาเซลเซียส ในขณะที่เพชรอุตสาหกรรมทนทานความร้อนได้แค่ 900 องศาเซลเซียสเท่านั้น
ทีมวิจัยเปิดเผยว่าวิธีการสร้างเพชรโครงสร้างหกเหลี่ยมจำเป็นต้องใช้กราไฟต์ (Graphite) ที่มีความบริสุทธิ์สูงมาก นำมาผ่านกระบวนการบีบอัดด้วยความดันมหาศาลประมาณ 200,000 เท่าของความดันบรรยากาศ และอุณหภูมิ 1,300 – 1,900 องศาเซลเซียส จนอะตอมของคาร์บอนเรียงตัวใหม่เป็นโครงสร้างหกเหลี่ยมที่สมบูรณ์
ที่มา : https://d2cbg94ubxgsnp.cloudfront.net/Pictures/780xany/3/0/1/542301_bulk_hexagonal_diamond2_387874.jpg
โดยความสำเร็จในการสร้างเพชรหกเหลี่ยมนี้สามารถต่อยอดไปใช้งานในระดับ อุตสาหกรรมและเทคโนโลยีขั้นสูงได้ อาทิ เครื่องมือตัดและเจาะที่ต้องการความทนทานสูง ส่วนประกอบของอุปกรณ์ทางการทหาร และเซนเซอร์ควอนตัมที่จะช่วยพัฒนาเทคโนโลยีตรวจวัดที่ต้องการตรวจวัดที่มีความแม่นยำสูงในสภาวะที่สุดโต่งได้
