ทีมนักประดิษฐ์จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันสร้างเซ็นเซอร์จิ๋วที่สามารถล่องลอยไปกับสายลมได้ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากดอกหญ้าแดนดิไลออน (dandelion) ที่กระจายเมล็ดพันธุ์ไปเป็นวงกว้างได้ด้วยแรงลม
เซ็นเซอร์ไร้สายนี้สามารถตรวจวัดอุณหภูมิ ความชื้น ความกดอากาศ และสภาวะทางแวดล้อมตามพื้นที่กว้างใหญ่อย่างเช่น ป่าเขา และเทือกสวนไร่นา โดยทีมนักประดิษฐ์เลือกใช้แผงโซลาร์เซลล์เพื่อให้พลังงานกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ แทนการใช้แบตเตอรี เพื่อให้เซ็นเซอร์จิ๋วนี้มีน้ำหนักเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ เซ็นเซอร์จิ๋ว 1 อันมีน้ำหนัก 30 มิลลิกรัม สามารถลอยไปตามสายลมอ่อน ๆ ได้ 100 เมตร และรับส่งข้อมูลจากระดับเหนือพื้นผิวได้ถึง 60 เมตร
ที่มา Washington University
โดรน 1 ตัวสามารถปล่อยเซ็นเซอร์จิ๋วได้ 1,000 อัน ข้อดีคือเซ็นเซอร์สามารถลอยกระจายไปทั่วเพื่อเก็บข้อมูลเป็นวงกว้างได้ในระยะเวลาอันสั้น ทดแทนวิธีการวางอุปกรณ์ตามจุดต่าง ๆ แบบเดิมซึ่งกินเวลายาวนานเป็นเดือน แต่ข้อเสียคือเซ็นเซอร์จิ๋วเหล่านี้อาจมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นขยะทางสิ่งแวดล้อม ทีมนักประดิษฐ์เผยว่ากำลังพัฒนาวิธีการ ‘เก็บ’ เซ็นเซอร์จิ๋วให้มีประสิทธิภาพ ไม่ให้หลงเหลืออยู่ในระบบนิเวศน์ รวมถึงการพัฒนาวัสดุทั้งหมดในเซ็นเซอร์จิ๋วให้สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งเมื่อสำเร็จแล้วเซ็นเซอร์จิ๋วลอยตามลมเหมือนดอกหญ้านี้จะสามารถนำไปใช้ในทางเกษตรกรรม เพื่อให้ชาวเกษตรสามารถเก็บข้อมูลสภาพแวดล้อมแบบดิจิทัลได้ด้วย
อ้างอิง
Washington University | Battery-free Wireless Devices That Float In the Wind
